Острова Мальтийского архипелага, вместе с Панталлерией, Лампедузой и Линозой, лежат между Сицилией и Северной Африкой, в самом центре Средиземного моря. Это означает, что Мальта расположена вдали от берегов, между которыми проходят торговые пути. До изобретения пароходов навигация в Средиземном море была развита только на побережьях. Корабли, плывущие с Востока на Запад, пользовались Мессинским проливом. Суда, плававшие с Севера на Юг, обходили Мальту стороной.
Мальта по-прежнему расположена прямо посредине Средиземного моря между Сицилией (90 км) и Тунисом (230 км). Как государство, она состоит из множества островов, образующих так называемый Мальтийский архипелаг. это холмистая равнина (местный аналог гор), грунт преимущественно каменистый, а в качестве водоёмов выступают глубокие овраги, которые по весне наполняются дождевой водой (местный аналог рек). Отсутствие гор с лихвой компенсируют знаменитые высоченные утёсы Дингли и Та’Ченч (на Гозо).
В конце концов, остановимся на следующем наборе островов:
Первые 4 входят в мальтийский архипелаг почти во всех справочниках и путеводителях. Пятый незаслуженно обойдён всеобщим вниманием, несмотря на то, что находится прямо рядом со столицей и — единственный из всех островов — имеет мост на о-в Мальта. Шестой примыкает к Комино со стороны Гозо, на нём нет ничего, это просто здоровенная глыба, имеющая собственное название. Седьмая группа островов, по легенде, являлась местом кораблекрушения св. Павла.
Столица — город Валлетта (в русских изданиях иногда фигурирует как Ла-Валлетта), пишется с двумя буквами «л». Мальта — парламентская республика. Фактически главой государства является премьер-министр, избираемый на основе парламентских выборов раз в 5 лет. С 1974 года там также есть президент, на сегодняшний день им является бывший премьер и видный политик Эдди Фенек Адами. Президент — глава государства в юридическом смысле, но по конституции эта фигура весьма декоративная. Его не выбирают, а утверждают парламентом. Демократия у них молодая: Англия предоставила Мальте независимость 21 сентября 1964 года, но окончательной самостоятельности Мальта достигла лишь 31 марта 1979 года, когда острова перестали быть британской военно-морской базой.
Острова Мальтийского архипелага являются независимым суверенным государством.
Выборы 1996 года выиграла МЛП, которая выступала против членства в ЕС. Она немедленно заморозила переговоры с Брюсселем и начала разрабатывать программу партнерства (а не членства) с Европой. Однако разразившийся скандал внутри партии повлек за собой уход правительства в отставку. Выборы 1998 года вернули власть ПН. Переговоры с Брюсселем возобновились, и в марте 2003 года был проведен референдум по вопросу членства в ЕС. Результаты его в который раз трактовались по-разному обеими партиями, однако месяц спустя всеобщие выборы показали, что мальтийский народ поддерживает ПН. Неделю спустя Мальта подписала соглашение о вступлении в ЕС, а 1 мая 2004 года стала членом Евросоюза.
Географическое положение Мальты оставило след на ее культуре и традициях. Мальта лежала вдали от «исхоженных троп», и жизнь на островах протекала в относительной изоляции от остального мира. Возможно, именно благодаря этой изолированности на Мальте и Гозо появились уникальные мегалитические храмы (4100 — 2500 до н.э.). Со времен же римского владычества (218 г. до н.э. — V в. н.э.) до прихода рыцарей Ордена св. Иоанна (1530 — 1798) Мальта была сицилийской провинцией. Сицилия, самый большой и многонаселенный остров Средиземноморья, занимает доминирующее положение в средиземноморском бассейне. Так что в Средние века Мальта оставалась вспомогательной морской базой. Правившие Сицилией феодалы не был заинтересованы в Мальте, только старались держать ее подальше от вражеских рук.
Мальта потому и самобытна — своим языком, обычаями и экономическим развитием: веками острова варились в собственном соку. Однако с приходом рыцарей-госпитальеров изоляция окончилась, Мальта была вовлечена в торговлю центрального Средиземноморья, и ее культура существенно изменилась.
98% мальтийцев — убеждённые католики (это официальная статистика!), атеистов среди местных жителей практически нет. И хотя всяческие сектанты вовсю бороздят просторы этого уголка Земли, результат один — католичество ещё больше крепчает.
Посольство Мальты в Москве:
117049, Россия, г. Москва, Коровий вал, д. 7, 219
Телефон: (+7 095) 237-1939, 237-2158
Факс: (+7 095) 237-2158
E-mail: info@malta.ru
При подаче заявки на визу стоит указывать, если у человека есть действующая виза в США, Великобританию и т.д., а также, если в течение последних 12 месяцев человек имел Шенгенскую визу, поскольку это может ускорить процесс проверки и получения мальтийской визы.
Если человек имеет отметки в паспорте об отказе в получении визы в страны ЕС или другие страны, или же он по каким-либо причинам был депортирован с Мальты или другой страны, то шансы получить визу на Мальту приравнены к нулю.
Виза на Мальту для граждан, имеющих действующую шенгенскую визу или вид на жительство, выданный любой страной — членом шенгенского соглашения, не требуется.
Документы на оформление визы
Детям до 18 лет необходимо предоставлять копию нотариально заверенного разрешения на выезд из страны от одного (кто не едет) или обоих (в случае выезда без них) родителей.
По таможенным правилам, ввоз иностранной валюты, дорожных и платежных чеков не ограничен при условии их декларирования. Можно ввезти до 1000 мальтийских лир на человека. Вывоз иностранных валютных средств разрешен не более суммы, объявленной в декларации при въезде. Можно вывезти не свыше 1000 мальтийских лир на человека в купюрах или монетах.
Разрешен ввоз:
Ввозить в страну кошек и собак строго запрещено.
Запрещен ввоз не консервированных продуктов питания. Запрещен ввоз и вывоз наркотиков оружия, боеприпасов. Запрещен вывоз предметов, представляющих культурную или историческую ценность.
Бензин — 35 центов unleaded, 38 — normal, 21.5 — дизельное топливо