Австралия — самый большой остров и самый маленький континент на нашей планете.
На основном континенте расположено 5 штатов и 2 территории.
Шестой штат, Тасмания, расположен в 200 км к югу от штата Виктория, и отделен от большой земли проливом Басса (Bass Strait).
Материк Австралия отделен Бассовым проливом шириной 240 км от о.Тасмания на юго-востоке и Торресовым проливом шириной 145 км от о.Новая Гвинея на северо-востоке.
Австралия простирается на 3180 км с севера на юг и на 4000 км с востока на запад.
Общая площадь Австралии, включая остров Тасманию, составляет 7682,3 тыс. кв. км.
Длина береговой линии 36 700 км. На севере глубоко вдается в сушу залив Карпентария, а на юге — Большой Австралийский залив.
Хотя Австралийский материк — один из древнейших в мире, он длительное время был отчленен от других м массивов суши и поэтому там сохранились многие уникальные животные, включая различных сумчатых (например, кенгуру и коала) и яйцекладущих (утконос и ехидна).
На востоке материк разделен Большим Водораздельным Хребтом, который простирается от восточного побережья, полуострова Кейп Йорк (Cape York Peninsula) штата Квинсленд до Мельбурна, штат Виктория.
Самой высокой точкой Австралии является гора Костюшко (Mount Kosciusko), высота которой равна 2229 метров. Гора расположена рядом с границей штатов Новый Южный Уэльс и Виктория в покрытом снегом альпийском регионе Большого Водораздельного Хребта.
Центр континента в основном составляет малонаселенная пустыня. Около 80% всего населения Австралии проживает на восточном побережье или вдоль береговой полосы.
Австралия обладает обширной системой рек, которые несут свои воды за сотни километров, чтобы наполнить соляные озера, расположенные на севере штата Южная Австралия. Эти озера часто надолго высыхают: самое большое из них, озеро Айре (Lake Eyre), площадью 9475 кв. км, наполнилось в 1994 году впервые за предыдущую декаду. Вода из этих озер, кроме той, которая испаряется, питает Центральный Австралийский Артезианский Бассейн (Central Australian Artesian Basin), громадную природную подземную водоносную систему. Эта вода дает жизнь множеству источников в наиболее отдаленных областях пустыни (эти источники на протяжении столетий позволяют выживать человеку в самых «мертвых» областях пустыни); эта же система обеспечивает водой Алис-Спрингс.
Австралия — государство Содружества (Commonwealth realm). Австралия приняла Вестминстерский статутс в 1931, согласно которому её главой является британский монарх, в то же время Австралия является абсолютно самостоятельным государством.
В 2006 году главой Австралии является Елизавета II.
В Австралии действуют три ветви власти:
Австралия располагает развитой экономикой.
Уровень ВВП на душу населения близок к основным западноевропейским странам. Страна была признана третьей из 170 по Индексу человеческого развития и шестой по качеству жизни по методике журнала «Экономист» (2005). Рост экономики продолжается, несмотря на мировой экономический кризис. Одной из основных причин успеха являются экономические реформы — приватизация, дерегуляция и реформа налоговой системы, проводимые правительством Ховарда.
В Австралии не было рецессии с начала 1990-х годов. В апреле 2005 безработица снизилась до 5,1 %, достигнув самого низкого уровня за период с 1970-х годов. Сектор услуг, включающий туризм, образование и банки, составляет 69 % ВВП. Сельское хозяйство и добыча природных ресурсов — 3 % и 5 % ВВП, но при этом составляют заметную долю экспорта. Главные покупатели австралийской продукции — Япония, Китай, США, Южная Корея и Новая Зеландия. Многие экономисты озабочены, однако, большим внешнеторговым дефицитом.
Австралия — многонациональная страна.
До Второй мировой войны, австралийцы были преимущественно англо-кельтского происхождения, но после Войны все изменилось. В страну прибыли иммигранты из Греции, Италии, Югославии, Ливана и Турции, кроме того, здесь стали появляться иммигранты из разных стран Азии.
В Австралии также было около 380000 аборигенов и островитян из Торресова пролива. Для многих австралийцев, итальянский, греческий, арабский являются родными языками.
Англоязычные австралийцы часто используют в своей речи смесь из местных сленгов и укороченных слов, что часто делает их речь непонятной.
Австралия имеет огромное культурное наследие.
Современное искусство аборигенов испытывает подъем в последние десятилетия, так как австралийцы стремятся сохранить древние искусства и передать их своим потомкам.
В Австралии преклоняются перед спортом. Австралийцы обожают крикет, регби, плавание и велосипедный спорт. Другими популярными видами спорта являются: баскетбол, яхтенный спорт, гольф, футбол и Аусси рулс — австралийский вид спорта, напоминающий гаэльский футбол. Олимпийские игры, которые проводились в Австралии в Сиднее 2000 года, имели огромный успех.
Большинство населения Австралии — католики и протестанты. В последнее время растет количество исповедующих другие религий, в основном — ислам, буддизм, конфуцианство, ламаизм, даосизм и некоторые другие.
Австралийскую визу получить достаточно сложно.
Статистика посольства показывает, что из всего количества обращений — около 10% отказов. В то же время это одно из немногих посольств, дающих письменное объяснение причин отказа. Посему предупреждаем о возможности отказа в получении визы.
Необходимые документы:
Запрещен ввоз:
Без уплаты таможенных пошлин и налогов в Австралию можно ввезти товары на сумму 400 AUD (или 200 AUD для детей до 18 лет). Это правило действует только в случае провоза товаров в личном багаже.
Кроме того, лица старше 18 лет могут беспошлинно ввезти в Австралию 1 литр алкогольных напитков (независимо от их крепости), 250 сигарет или 250 г другой табачной продукции.
Члены семьи, путешествующие совместно, могут суммировать свои беспошлинные нормы.
Запрещен вывоз из страны животных и растений, предметов дикой природы (кораллов, раковин, рептилий), без соответствующего разрешения — предметов, представляющих историческую ценность, а также изделий из дерева и бамбука, кожи, кости, перьев птиц, раковин и кораллов.
Посольство РФ в Сиднее
(2) 93-261-866, 93-261-702.
Бесплатная справочная служба по всей Австралии
013, в Сиднее («Visitors Center») — 923-524-24 или 925-517-88.
Полиция, пожарная служба, скорая помощь и прочие экстренные вызовы
000 (с любого телефона, бесплатно). С мобильных телефонов — 000 или 112.